Los haces de luz son desviados cuando se propagan a través de un campo gravitacional, hecho que pudo ser descripto cuantitativamente mediante la teoría de la Relatividad General. Como consecuencia, las grandes concentraciones de masa - los cúmulos de galaxias, por ejemplo- actúan como lentes que magnifican y distorsionan las imágenes de objetos lejanos, y en algunos casos pueden producir varias imágenes de estos objetos. A través de mediciones precisas del efecto de lentes gravitacionales en un cúmulo de galaxias, es posible obtener un mapa detallado de la distribución de masa dentro del cúmulo, lo cual provee información acerca de la subestructura de la materia que lo compone y sus propiedades (en su mayoría materia oscura). En este seminario se presentarán los principios básicos del fenómeno de lentes gravitacionales, se revisará su rol como herramienta en la astrofísica, considerando sus limitaciones y se hará hincapié en su utilidad en el estudio de la naturaleza de la materia oscura. Por último, se considerará el papel de este efecto dentro del método propuesto por Faber y Visser para la medición directa de los perfiles de densidad y de presión de la materia oscura presente en los cúmulos de galaxias.